フッ素（PTFE）
フィルム加工でも用いられる材料 フッ素（PTFE）とは
フッ素（PTFE）は、耐熱性や絶縁性などの特徴を持つプラスチック素材です。安定して滑りやすいという特徴も持っており、その性質を活かしてコーティングに使用される場合もあります。
いくつかの種類があるものの、その中でポピュラーなものがポリテトラフルオロエチレン（PTFE）です。なお、テフロンと呼ばれることもありますが、これはケマーズ社が製造しているフッ素（PTFE）の商品名です。
フッ素（PTFE）の代表的な用途は調理器具のコーティングです。焦げ付きを防ぐためのもので、いわゆる「テフロン加工」で知られています。他にも食品関係から半導体分野、医療に至るまで、さまざまな分野で使用されています。
フッ素（PTFE）の長所と短所
フッ素（PTFE）の長所
フッ素（PTFE）の強みは耐熱性で、数百度の高温にもしっかり耐える強度があります。一方で耐寒性も備えており、-100度でも使用できる耐久性を持っています。また、粘着性が低くて滑りやすいことから、摩擦抵抗も少ないのが特徴です。
フッ素（PTFE）の短所
一方、フッ素（PTFE）は加工性が低いという弱点があります。一般的なプラスチック素材とは異なり、射出成形などが困難です。フッ素（PTFE）は高温に耐えるため流動性が低く、溶かした樹脂を型で成形する加工ができません。そのため、一般的なプラスチック素材に比べて生産性で劣ります。
フッ素（PTFE）の製造方法
フッ素（PTFE）の原料は蛍石というフッ化カルシウムで、硫酸と反応させてフッ化水素酸を生成します。そして加熱処理を行ってモノマーを作り、重合させることでフッ素（PTFE）が出来上がります。ただ、暴走的な反応が起こりやすいため、熱や圧力の細かなコントロールが求められます。
そのほかにもあるフッ素の種類
PFA(パーフルオロアルコキシアルカン)
PFAは流動性を持つフッ素で、熱を加えると溶けるのが特徴です。射出成形など、一般的なプラスチック素材と同じ加工が可能になります。
FEP(パーフルオロエチレンプロペンコポリマー)
FEPは熱可逆性を持つフッ素の一種で、PTFEよりも低い耐熱性を持ちます。溶融成形できるため、PTFEより生産性を高められます。
ETFE(エチレンテトラフルオロエチレンコポリマー)
ETFEは、ポリエチレンとPTFEを重合させた素材です。原料の一部がエチレンのため、PTFEより安価な点がメリットといえます。
PVDF(ポリビニリデンフルオライド)
PVDFは酸化しにくく、耐薬品性の高さが特徴の素材です。圧縮にも強いものの、耐熱温度はPTFEより低くなっています。
フッ素（PTFE）の使用用途
フッ素（PTFE）は、主に以下の用途で使用されています。
- フライパンや炊飯器など調理器具のコーティング
- ベアリングやオイルシールなど自動車部品
- 半導体の製造機器
- 電線やケーブルの被覆
- 理化学用器具
調理器具のコーティングや半導体、自動車の部品など、多種多様な分野でフッ素（PTFE）が活躍しています。
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